2008年9月12日、Warner Bros. Recordsよりリリースされた9thアルバム。
『St. Anger』以来約5年ぶり、ベースにRobert Trujilloが加入して最初のスタジオアルバムである。
『Metallica』以降、長年共に制作してきたBob Rockに別れを告げ、新たなプロデューサーとしてRick Rubinが迎らえた。スタジオに現れるなり、「生まれて初めてレコードを作るような気持ちになれ。レコード契約を勝ち取るためのアルバムを作るつもりで、そのための最高の10曲を書け」とRickに言われたバンドは、これまで距離を取り続けてきた1980年代のアルバムと向き合い、Lars Ulrichは1年以上かけて過去の作品を聴き直したという。
2006年の「Master of Puppets」完全再現ツアーを経て、メンバー間で制作当時どんな音楽を聴いてインスパイアされていたのかを話し合いながら、ソングライティングは開始された。結果として、80年代のアルバムを踏襲した作風に仕上がり、Kirk Hammettのギターソロも再び収録された。また、Rickの「コンピューターに頼らずに、オーガニックで行け!」という指示を受けて、オーバーダビングを最低限に抑え、ハーモニーやダブルも少ないバンドの生音こ拘って制作された。チューニングも『Master of Puppets』『...And Justice for All』の頃のEに戻されている。アルバムのバンドロゴも“原点回帰”を考慮した、80年代に近づけたものに改めれている。
アルバムはわずか3日で490,000枚を売上げて、Billboard 200でスタジオアルバム5作目の全米1位を記録し、アメリカ国内だけで200万枚のセールスを記録した。日本でもオリコン3位を記録している。
Recorded:April 2007 – May 22, 2008, June 2008, Sound City Studios, Los Angeles/Shangri La Studios, Malibu/Metallica's HQ, San Rafael
Producer:Rick Rubin