空白の数年、彼らが地道に活動を続けていたのが分かる充実の内容です。 一曲目“See You In Black"のへヴィなイントロが流れた瞬間、ゾクっとしましたね。ブルームの歌う「喪服姿のお前が見たい」って歌詞も最高。続く“Harvest Moon"は一転メロディアスで、バックダーマのあの甘くノッペリしたボーカルが見事に嵌る。以降もブルームとバックダーマの2人のボーカルを生かした佳曲群が見事なコントラストを描く。 「MIRRORS」からの隠れた名曲“In Thee"で締めるところも心憎い。
マニア諸兄姉の方々はご存知であられるでしょうが、そうでない方々に紹介させて頂きたい。 これは93年当時CBSソニーから「STAR BOX」なる企画モノの1つとして発売された。PRIESTのほかにもREO SPEED WAGON、WHAM、BANGLESなんかの「STAR~」が出ていた。 中身はと言うと単なるベスト盤。目玉の未発表曲が入っている訳でもなく、リマスターがされている訳でもなく(多分)、選曲に関しても恐らくPRIESTはノータッチだろう。 ブックレット(表紙は激ダサ)が結構分厚いので、写真や豊富なコメントが見られるかと思いきや、KKダウニングの解説と歌詞・対訳のみ。公式ベスト盤「METAL WORKS」が発売されて間もない頃だったせいか、KKのコメントが非常にぶっきらぼうだ。ま、仕方あるまい。選曲は以下の通り。 1.EXCITER 2.THE SENTINEL 3.BREAKING THE LOW 4.SOME HEADS GONNA ROLL 5.GREEN MANALISHI 6.BEYOND THE REALMS OF DEATH 7.HOT ROCKIN' 8.SINNER 9.LIVING AFTER MIDNIGHT 10.ROCK YOU ALL AROUND THE WORLD 11.DISSIDENT AGGRESSOR 12.YOU'VE GOT ANOTHER THING COMIN' 13.ALL GUNS BLLAZING 14.HEAVY METAL いわゆる有名曲を押さえつつ、各アルバムから満遍なく選ばれている。レコード会社が選曲したとすれば妥当なところ。恐らく本作は現在廃盤であろうし、再発なんて無いだろうから見つけ次第GETした方かいいかも。中身云々よりも資料的価値が上といえよう。
初期のスラッシュメタル的なアグレッションは薄れたものの、メロディアスなHMとして十分に楽しめる1枚。 ただVoに関してはもうちょっと「歌い込める」タイプの方がいいかなぁ。“SOUNDS GOOD TO ME"のような軽めの歌だといい感じなんだけど、ハードな曲では煮え切らないと言うか、パワー不足の感が・・・ ジェフさんのGは流石の一言に尽きます。
もしBONJOVIが「SLIPPERY WHEN WET」をこの世に送り出していなかったら、今の音楽界はどうなっていただろうか? 現在こうしてHR/HMの情報が比較的安定して入手できるのは、全てとは言わないが BONJOVIが80年代に大ブレイクした恩恵をかなり受けていると思わざるを得ない。 B!誌が毎月読める、「POWER ROCK TODAY」が毎週聴ける日常が存在したであろうか? そんな大げさな、と若いHMマニア達は思うかもしれないが、それほどBONJOVIを頂点としたHR/HM隆盛は音楽界全体を呑み込まんとする勢いだった。MVTでのプロモーションヴィデオ(PV)放送が作品の売れ行きを大きく左右していた80年中期、「YOU GIVE LOVE A BAD NAME」「LIVIN'ON A PRAYER」の楽曲の良さも然ることながら、それまでのHRのマイナー臭を一蹴する華のある、自分も参加したい!と思わせるアトラクティブなPVは一気にファンの裾野を広げ、他のミュージシャンへ大きなチャンスをも与えることになった。 同時期にWHITESNAKE、EUROPE、STRYPER、WHITELION等がブレイク、はたまたAEROSMITHが大復活を果たしたり、アメリカ外でも「北欧のBONJOVI」「独のBONJOVI」といった宣伝文句で登場するバンドも現れた。 勿論、こうした彼等ののブレイクの下地には、先人達の開拓があり、それを支えてきた先輩HMマニア諸氏がおられた事は言うまでも無い。 しかしBONJOVIは間違いなく、時代を味方につけ、新たな時代を創った男達なのである。
懐かしいっすね。HM版「WE ARE THE WORLD」。リアルタイムで知らない方には、現在の大御所たちの若かりし頃の?(DIOは変わらん)姿が拝めるので、それだけでも価値アリ! 大手中古ショップなら意外と簡単に見つかるかも。数年前はよく見かけたけど、最近は需要が増えてたりして(?) 私のVHSはボロボロなのでDVDで再発とかって話、ありませんかね(笑)?